All’Untereggerhof di Valles si producono raffinati formaggi con il latte di capra e cosmetici naturali con il siero di latte. A colloquio con l’ingegnoso agricoltore Manuel Zingerle.
Nel febbraio 2023 Manuel Zingerle ha rilevato il maso paterno nel cui caseificio aveva precedentemente lavorato. Dal 2018 l’Untereggerhof produce non solo formaggio di capra, ma anche cosmetici realizzati con il siero di latte ottenuto durante la produzione del formaggio. Il giovane e ambizioso agricoltore, infatti, non era disposto ad accettare il fatto che il siero di latte, un alimento molto sano e prezioso, andasse sprecato. Quindi ha aguzzato l’ingegno – e il successo gli ha dato ragione.
Signor Zingerle, l’Untereggerhof non produce esclusivamente formaggio di capra, ma anche cosmetici. Come le è venuta l’idea di realizzare questo tipo di prodotti?
Devo ammettere che è stato un percorso lungo. Oltre dieci anni fa, mio padre decise di convertire tutta l’attività puntando sulle capre. Io l’ho sostenuto in questo processo completando prima la formazione come operatore lattiero-caseario e poi superando un ulteriore corso di specializzazione; nel 2009 abbiamo quindi cominciato a produrre formaggio. Ciò che fin da subito mi ha infastidito è il fatto che, da dieci litri di latte di capra si possa ricavare un solo chilo di formaggio. Gli altri nove litri di siero di latte andavano sprecati. Ho pensato che bisognasse trovare un modo per non buttarli via. Allora ho iniziato a fare esperimenti esplorando anche strade insolite.
Quali sono stati i suoi tentativi?
In un primo momento abbiamo prodotto ricotta, ma l’impiego di energia è molto elevato e la resa estremamente bassa. Da un litro di siero di latte si ricavano uno, due cucchiai di formaggio fresco. Allora abbiamo prodotto bevande a base di siero di latte, con frutta e fiori di sambuco. Effettivamente erano molto buoni, ma non c’era richiesta. In Italia il siero di latte non è molto conosciuto. Quindi, insieme a IDM, abbiamo sviluppato un alimento per sportivi. Ma era troppo costoso da produrre. Ho addirittura chiamato gli hotel, letteralmente tutti quelli dei dintorni, per sentire se non volessero offrire ai propri ospiti dei bagni nel siero di latte. Niente da fare, non ne avevano bisogno.
E poi?
Poi, parlando e riparlando, mi è venuta l’idea di produrre cosmetici. Allora ho fatto molte ricerche e finalmente ho realizzato la mia idea. A Monaco abbiamo trovato un produttore di cosmetici con il quale in una prima fase abbiamo collaborato. Ma il trasporto del siero di latte risultava troppo complicato e adesso produciamo a Ziano di Fiemme.
Non ha davvero lasciato nulla di intentato. Perché?
Perché il siero di latte è un prodotto così eccezionale che è veramente un peccato non utilizzarlo. Contiene preziose proteine e importanti vitamine idrosolubili e, soprattutto, acido lattico, che regola il film idrolipidico della pelle. L’acido lattico, così come l’acido ialuronico, è in grado di trattenere bene l’acqua. Ecco perché i prodotti a base di siero di latte sono particolarmente indicati per la pelle secca. I nostri prodotti hanno un effetto idratante e sono facilmente tollerati anche dalle persone con problemi di pelle. Abbiamo ricevuto feedback secondo i quali soprattutto la lozione per il corpo è di grande aiuto in caso di prurito, neurodermite e psoriasi. Devo ammettere che per me è una grande soddisfazione.
Quali prodotti comprende la linea cosmetica?
La linea comprende shampoo, lozione per il corpo, gel doccia, crema mani e viso nonché crema solare e lozione doposole. Tutti i prodotti sono il più naturali e tollerabili possibile e non contengono oli essenziali, perché possono provocare allergie.
Dove si possono acquistare i prodotti?
Presso negozi selezionati, hotel e shop online. La vendita richiede moltissimo tempo. Sta andando bene e siamo in crescita, ma è un processo lento. Comunque ci sono anche nuove e interessanti collaborazioni…
Quali?
Insieme a IDM abbiamo partecipato a una fiera a Monaco al fianco di un commerciante all’ingrosso germanico specializzato in podologia, cura dei piedi e cosmetica. Stiamo sviluppando insieme una crema per i piedi, e sembra un progetto molto promettente.
